颜料在胶印油墨中主要是起到显色的作用。颜料的许多性质：如分散度、着色力、遮盖力、吸油性、视比容等，对胶印油墨的性能都有直接的影响。

颜料的分散度是指颜料颗粒的大小。胶印油墨中的颜料颗粒，必须完全浸没在墨膜内的连结料中，颜料颗粒的大小不能超过墨膜的厚度，不然会影响到印品的光泽。颜料的颗粒越小，即颜料的分散度越高，胶印油墨的色调饱和度也就越大。

颜料的着色力，是指某种颜料在与其它颜料混合后，对混合颜料颜色的影响能力。凡是与白色物质调合而很容易变淡的颜料，其着色力弱。配制胶印油墨时，应选择着色力强的颜料，用来印刷可以达到用墨量少，干燥快的效果。

颜料的遮盖力，是指颜料遮盖底色的能力。胶印油墨是否具有遮盖能力取决于颜料的折射率与连结料的折射率之比。当这个比值为1时，颜料是透明的，这个比值若大于1，则颜料是不透明的，即具有遮盖力。颜料的折射率又取决于颜料的分散度以及颜料与连结料折射率的差值。颜料的分散度越高，上述差值越小，则颜料的透明度越好。不同的印品对颜料的遮盖力有不同的要求，胶印油墨要求颜料有较强的遮盖力，防止底色外露；胶印亮光快干油墨要求颜料有较高的透明度，使叠合在一起的胶印油墨达到较好的减色效果。

颜料的吸油性是指颜料吸收油的能力，用吸油量来表示。颜料的吸油量等于将颜料制成浆状体所需加入的油重量与颜料重量之比，吸油性差的颜料，配制胶印油墨时用量就多，致使胶印油墨的遮盖力强、稳定性差，印刷时容易堆版，也容易被乳化。所以，胶印油墨通常是选用吸油性强的颜料来配制。

颜料的视比容是指每克重颜料所占的体积，用立方厘米来表示。颜料是细小的颗粒，每克重颜料所占的体积，并非颜料的比容，称为视比容。颗粒不同的相同颜料视比容是不同的。颜料的视比容越大，其比重越小，在连结料中不易沉淀，胶印油墨的稳定性好。所以，用来配制胶印油墨的颜料，视比容越大越好。

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